안구건조증 어디까지 알고있나요?

안구건조증

📍 눈이 자주 뻑뻑하고 피로하다면?

‘안구건조증’ 제대로 알아보고 관리하세요!

요즘 스마트폰이나 컴퓨터를 하루 종일 보는 일이 많아졌죠. 그러다 보면 어느 순간 눈이 따갑고, 뻑뻑하고, 모래가 들어간 것처럼 불편해질 때가 있어요. “그냥 피곤한가 보다~” 하고 넘기기 쉬운데, 이런 증상이 반복된다면 **‘안구건조증’**일 수 있습니다.

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👁️ 안구건조증이란?

우리 눈은 겉으로 보기에 그냥 맑은 물로 덮여 있는 것 같지만, 사실은 **‘눈물막’**이라는 얇은 막으로 보호받고 있어요. 이 눈물막은 단순히 눈을 적셔주는 게 아니라:

• 눈과 눈꺼풀 사이의 마찰을 줄여주고
• 세균으로부터 눈을 보호해주며
• 각막에 필요한 영양분도 공급해주는 고마운 역할을 하고 있죠.

눈물막은 ‘점액층’, ‘수성층’, ‘지방층’ 이렇게 3개의 층으로 이루어져 있어요. 이 중 하나라도 문제가 생기면 눈물막 전체의 기능이 떨어지고, 눈이 쉽게 건조해집니다.

그래서 눈물이 잘 만들어지지 않거나, 너무 빨리 증발하게 되면 눈이 뻑뻑하고 피로해지며 불편한 증상이 생기는데, 이게 바로 **안구건조증(건성안)**입니다.

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🌀 안구건조증의 주요 증상

안구건조증이 생기면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있어요:

• 눈이 시리고 쉽게 피로해요
• 침침해서 초점 맞추기가 힘들어요
• 모래알이 들어간 것처럼 콕콕 찌르는 느낌
• 눈이 붉게 충혈되고
• 오히려 눈물이 줄줄 흐르기도 해요 (이건 눈이 건조해서 보호하려고 반사적으로 눈물이 나오는 거예요)
• 심할 땐 두통까지 느껴질 수 있어요

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🔍 원인은 무엇일까요?

안구건조증은 크게 두 가지 원인으로 나뉘어요:

1. 눈물이 충분히 만들어지지 않는 경우
2. 눈물이 너무 빨리 증발해버리는 경우

하지만 실제로는 이 두 가지가 복합적으로 나타나는 경우가 많아요.

가장 흔한 원인은 노화에 따른 눈물 분비 감소이고요. 그 외에도:

• 자가면역 질환(예: 쇼그렌 증후군)
• 미세먼지, 황사, 건조한 바람
• 에어컨, 히터 사용
• 스마트폰, 컴퓨터를 오래 사용하면서 눈을 자주 깜빡이지 않게 되는 습관

이런 요인들이 눈을 자꾸 건조하게 만들어요.

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💊 치료는 어떻게 하나요?

가벼운 안구건조증은 대부분 인공눈물로 관리할 수 있어요. 꼭 보존제가 없는 제품을 사용하는 게 좋아요.

필요에 따라 안연고를 병행하기도 하고, 눈꺼풀에 염증이 있으면 항염 치료도 함께 진행해요.

눈물이 눈 밖으로 흘러나가는 **배출 통로(누관)**를 일시적으로 막아주는 시술을 하기도 하고, 심한 경우는 수술적 치료도 고려할 수 있습니다.

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✅ 안구건조증 예방법 & 관리법

생활 습관만 잘 조절해도 안구건조증을 예방할 수 있어요!

1. 실내 습도 40~60% 유지 (가습기 사용 추천!)
2. 에어컨/선풍기 바람은 얼굴을 직접 향하지 않도록
3. 하루 물 8컵 이상 꾸준히 마시기
4. 스마트폰·모니터 볼 때는 50분 작업, 10분 휴식!
5. 눈을 의식적으로 자주 깜빡이기
6. 세안할 때 눈꺼풀도 깨끗이 닦아주기
7. 장시간 렌즈 착용은 피하기

무엇보다 중요한 건, 눈에 불편한 증상이 반복된다면 꼭 안과에 들러 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 받는 것이에요.

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💡 마무리 TIP

눈은 한 번 손상되면 회복이 쉽지 않은 예민한 기관이에요.
매일 열심히 사용하고 있는 내 눈, 이제는 ‘관리’도 해줘야 할 때!
작은 습관의 변화로, 눈 건강 오래오래 지킬 수 있어요 😊